Pioneirismo
O Gás LP começou a ser comercializado nos EUA a partir dos anos 20, e rapidamente foi introduzido no Brasil. A Ultragaz foi a pioneira na comercialização do gás engarrafado e fez com que o nosso País se alinhasse com o que havia de mais moderno no mundo, antes mesmo de alguns países europeus. Tudo isso graças ao caráter empreendedor e criativo de Ernesto Igel, um imigrante austríaco que acreditou na utilização do Gás LP em fogões e aquecedores no Brasil, negócio que já apresentava bons resultados em alguns países desenvolvidos.
Nascia assim, em 1937, a Empresa Brasileira de Gaz a Domicílio. O grande crescimento, porém, veio em 1954, com a inauguração da primeira refinaria de petróleo do Brasil, em Mataripe, na Bahia. Com o abastecimento regular, a marca de consumidores saltou de 80 para 800, causando uma revolução nos hábitos do País. Foi, desta maneira, que a predominância dos fogões à lenha chegou ao fim.
A Ultragaz deu outro exemplo de pioneirismo em 1990. Atenta às necessidades dos consumidores e às novas tendências do mercado de Gás LP, a Ultragaz lançou, em Ribeirão Preto, o Projeto Redenção, que significou o primeiro passo para a criação de uma nova cultura, apoiada em uma atuação voltada cada vez mais para o mercado.
Em 1995, entrou em operação o UltraSystem, o primeiro sistema de abastecimento de Gás LP a granel a ser lançado no Brasil. Inovador, ele foi desenvolvido especialmente para atender condomínios residenciais, clientes comerciais e industriais. Esta tecnologia de abastecimento ininterrupto tornou o processo de fornecimento de Gás LP muito mais prático, ágil e seguro.
Nos anos seguintes, o empreendimento de Ernesto Igel continuou a apresentar elevado ritmo de crescimento, o que originou uma série de empresas no grupo Ultra, hoje um dos maiores grupos nacionais. A atuação do grupo é bastante diversificada, englobando a Petroquímica, além da distribuição de combustíveis.